Photo : © Christian Devleeschauwer
Les premières années de sa carrière, Rousseau, en romantique, s’intéresse particulièrement aux sites évocateurs de l’histoire médiévale française : les villages fortifiés, le Mont-Saint-Michel, les châteaux forts en ruines, Château-Gaillard… sont des sujets qu’il affectionne. Évitant cependant toute tentation naturaliste, il ne fait que suggérer ces lieux, parfois troublants ou inquiétants. Certains dessins ne sont pas sans rapport avec les motifs architecturaux du Moyen Âge revisités par Victor Hugo (1802-1885) avec une extraordinaire liberté technique.
Le site a été identifié par Michel Bourgeois-Lechartier, conservateur des musées du Jura (Toussaint, 1967). Il s’agirait d’une vue des remparts de Château-Chalon, bourgade située dans le Jura. L’artiste s’est effectivement déplacé dans le Jura et au col de la Faucille durant l’été 1834. Il met l’accent sur les éléments naturels au détriment des successives constructions se détachant en surplomb, au bord de la falaise. La vie humaine restant secondaire, c’est l’imposante masse rocheuse sur laquelle se dispersent quelques arbres qui s’impose au regard. [D. Liot, 2002]
Notice complètePartie de remparts vue d’en bas.
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