Photo : © Christian Devleeschauwer
Ce tableau est à rapprocher de la caricature « Vu d’un atelier la dernière semaine avant l’exposition » parue dans « Le monde illustré » en 1868. Il date de 1867 et a passé pour représenter le peintre Jules Dupré. En réalité Daumier, qui a exécuté très peu de peintures, n’a pas cherché à personnaliser son sujet. Dans cet artiste qui peint une « Mise au tombeau » que l’on reconnaît assez bien sur la toile, Daumier a fait passer, à peine atténués, son sens critique et son génie de la caricature. Le sujet ne prête pas à rire, les traits du peintre, la pose emphatique suffisent à ridiculiser le personnage. [MBA Reims, 1986]
Artiste, à mi-corps, de trois-quarts gauche, tête de profil, la palette tenue de la main gauche, pinceau dans la droite ramené contre le torse, en train d’exécuter une toile, posée sur un chevalet, dans son atelier, dans lequel, en arrière-plan, de nombreuses têtes modelées sont visibles.
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