Photo : © Christian Devleeschauwer
Différentes triades divines composent le paysage religieux de l’Égypte ancienne, parmi lesquelles celle qui est vénérée sur l’île d’Éléphantine, située sur le Nil. Khnoum, le dieu à tête de bélier, y est associé à la déesse Satis, son épouse, et à leur fille, Anoukis. Tous trois président à un phénomène essentiel dans la vie de l’Égypte : la crue du Nil. C’est en effet Khnoum qui, chaque année, la déclenche en ouvrant, en amont du fleuve, la caverne de Hâpy (personnification du Nil) et libère les eaux qui y sont enfermées, afin de fertiliser les terres et garantir ainsi de bonnes récoltes.
Gardien des sources de la vie, protecteur du peuple contre la famine, il est également considéré comme le créateur des hommes, qu’il aurait façonnés à l’aide du limon du Nil sur son tour de potier, avant de leur insuffler la vie et le « ka » (l’âme). Le bélier dont il prend la forme symbolise son énergie créatrice et fertilisante, aussi bien dans le domaine des naissances et que du cycle agraire. [C. Pichon, 2021]
Notice complèteAmulette à bélière en fritte émaillée bleu figurant le dieu Khnoum à tête de bélier, en pied, les bras le long du corps
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