Photo : © Musée Saint-Remi
Lorsqu’il décède en 533, saint Remi, qui baptisa Clovis, est inhumé à Reims, dans une chapelle dédiée à saint Christophe. De nombreux pèlerins affluant pour vénérer l’apôtre des Francs, le bâtiment est agrandi au 9e siècle, avant de devenir une véritable abbatiale. Les reliques du saint y font l’objet d’un culte important. Le reliquaire qui les accueillait depuis le 17e siècle est détruit pendant la Révolution française, et les restes du saint sont alors déposés dans une fosse commune. Exhumés quelques années plus tard, ils sont de nouveau transférés dans une châsse en bois sculpté du 17e siècle, réutilisée pour l’occasion, en 1803. Celle-ci est aujourd’hui conservée au musée Saint-Remi. [C. Pichon, 2017]
Notice complèteChâsse en forme de petit mausolée. L’ensemble est recouvert de feuille d’argent et les parties sculptées sont dorées à la feuille d’or. Les deux faces latérales les plus longues présentent chacun deux médaillons évidés laissant entrevoir l’intérieur, peint en bleu roi. Ceux-ci sont encadrés de motifs de volutes et de guirlandes végétales, et surmontés par une tête d’ange. Les mêmes médaillons figurent sur les deux autres faces latérales, mais leur centre est plein. Neuf colonnettes ponctuent l’ensemble des faces. Le dôme en écailles est surmonté d’une lanterne.
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